Temperatura de inflamación (Flash Point)

La temperatura de inflación también llamado flash point (ingles) es la temperatura a la cual una sustancia inflamable puede iniciar el proceso de combustión, pero para ello es necesario que cuente con el triangulo del fuego o también denominado triangulo de la combustión en el cual deben de estar presentes y bajo determinadas concentraciones los siguientes elementos: oxigeno, calor o fuente de ignición y la sustancia inflamable (combustible).

Otro factor relevante es que el material se apaga al ser retirado de la fuente de calor (ASTM D92).

De acuerdo al Diccionario Español de Ingeniería, define temperatura de inflamación a la "Temperatura mínima a la cual un líquido inflamable genera suficientes vapores en el aire como para iniciar su combustión, si se pone en contacto con una llama o chispa."

El PROYECTO de la NOM-105-STPS-1994, Seguridad tecnología del fuego-Terminología, la define como "la temperatura mínima en ºC a 101.33 kPa (750 mm de mercurio) a la que una mezcla combustible aire alcanza su límite de inflamabilidad."

Por último, la NOM-002-STPS-2010, Condiciones de seguridad-Prevención y protección contra incendios en los centros de trabajo, integra otra definición similar, para el nombre de Punto de inflamación: "Es la temperatura mínima, corregida a la presión de referencia de 101.3 kPa, a la que una sustancia desprende vapores capaces de formar una mezcla inflamable en su superficie, y que no es suficiente para sostener la combustión."

Podemos dividir en 3 categorías el nivel de inflamabilidad:

• Extremadamente inflamables: Inferior a 0ºC

• Altamente inflamables: De 0ºC a 21ºC

• Inflamables: De 21ºC a 55ºC

La Asociación nacional de Protección contra el Fuego (National Fire Protection Association) en su códice NFPA 30, nos dice que se definen como líquidos inflamables a los que tienen un flash point (punto de inflamación) por debajo de 37.8 grados centígrados, se clasifican de la siguiente manera:

• Líquidos Clase I: Cualquier líquido con flash point (copa cerrada) inferior a 37.8 grados centígrados y una presión de vapor que no excede los 40 psia. Esta clase se subdivide en:

• Clase IA: Incluye a los líquidos que poseen un flash point inferior a 22.8 grados centígrados y un punto de ebullición menor a 37.8 grados centígrados.

• Clase IB: Incluye a los líquidos que poseen un flash point inferior a 22.8 grados centígrados y un punto de ebullición superior a 37.8 grados centígrados.

• Clase IC: Se incluyen todos aquellos líquidos con flash point igual o superior a 22.8 grados centígrados, pero menor a 37.8 grados centígrados.

Los líquidos combustibles pueden definirse como aquellos que tienen un flash point superior a 37.8 grados centígrados. Los líquidos combustibles se subdividen en Clase II ó Clase III, como sigue a continuación:

• Líquidos Clase II: Son todos aquellos líquidos que tienen un flash point igual o superior a 37.8 grados centígrados e inferior a 60 grados centígrados.

• Líquidos Clase IIIA: Es cualquier líquido que tiene un flash point igual o superior a 60 grados centígrados, pero inferior a 93 grados centígrados.

• Líquidos Clase IIIB: Es cualquier líquido que tiene un flash point igual o superior a 93 grados centígrados.

A continuación un listado de las sustancias mas comunes y su temperatura de inflamación:

• Gasolina: De -30 a -46 grados centígrados.

• Diésel: 54.4 grados centígrados.

• Crudo: 61 grados centígrados.

• Thinner: 43 grados centígrados.

• Etanol: 14 grados centígrados.

Publicado por MEd. Julio Benítez, agosto 2022.