El sandblasting, también conocido como limpieza abrasiva, es un proceso ampliamente utilizado en diversas industrias para la preparación y limpieza de superficies. Sin embargo, debido a los riesgos que presenta, como la exposición a partículas peligrosas y lesiones derivadas del uso de maquinaria pesada, se han desarrollado normativas internacionales para garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores, así como para minimizar el impacto ambiental. A continuación, se presentan las normas más relevantes relacionadas con el sandblasting, emitidas por organizaciones internacionales como OSHA, ANSI, ISO, y otras.
La OSHA regula estrictamente el uso del sandblasting para proteger a los trabajadores de riesgos ocupacionales. Algunas normas clave incluyen:
29 CFR 1910.94 - Ventilación:
Establece los requisitos para los sistemas de ventilación en operaciones de limpieza abrasiva.
Incluye especificaciones sobre cabinas cerradas, sistemas de extracción y equipos de ventilación local para controlar la exposición al polvo.
29 CFR 1910.134 - Protección respiratoria:
Requiere que los empleadores proporcionen respiradores adecuados a los trabajadores expuestos a partículas peligrosas durante el sandblasting.
Incluye directrices para la selección, uso y mantenimiento de equipos de protección respiratoria.
29 CFR 1910.1000 - Límites de exposición permisibles (PEL):
Establece los límites de exposición ocupacional para agentes químicos y partículas respirables, incluida la sílice cristalina.
29 CFR 1910.132 - Equipos de protección personal (EPP):
Obliga a los empleadores a proporcionar y garantizar el uso de EPP adecuado, como guantes, trajes protectores, gafas de seguridad y protectores auditivos.
29 CFR 1926.57 - Operaciones de limpieza abrasiva en la construcción:
Específico para trabajos de construcción, incluye requisitos de seguridad relacionados con el sandblasting en entornos de obra.
ANSI desarrolla estándares técnicos para la industria, muchos de los cuales son relevantes para el sandblasting:
ANSI Z9.4 - Ventilación para operaciones de limpieza abrasiva:
Proporciona guías para el diseño, operación y mantenimiento de sistemas de ventilación para proteger a los trabajadores de la exposición al polvo.
ANSI/ASSE Z88.2 - Prácticas de protección respiratoria:
Especifica los requisitos para la selección, uso y mantenimiento de equipos de protección respiratoria en entornos de trabajo.
ANSI Z535 - Señalización y comunicación de riesgos:
Regula el diseño de etiquetas y señales de advertencia en áreas donde se realicen trabajos de sandblasting.
ISO emite estándares globales relacionados con procesos industriales y la seguridad:
ISO 8501 - Preparación de superficies de acero:
Define los grados de preparación de superficies mediante limpieza abrasiva, incluyendo referencias visuales para determinar el nivel de limpieza alcanzado.
ISO 11690 - Seguridad en el control de ruido:
Establece lineamientos para minimizar el ruido generado por operaciones de limpieza abrasiva.
ISO 45001 - Sistemas de gestión de salud y seguridad ocupacional:
Proporciona un marco para implementar sistemas de gestión de seguridad y salud en el trabajo, aplicable a actividades como el sandblasting.
NIOSH realiza investigaciones y establece recomendaciones relacionadas con la seguridad en el trabajo:
NIOSH 92-102 - Prevención de la silicosis:
Proporciona directrices para reducir la exposición a la sílice cristalina en operaciones de sandblasting.
Manual de Protección Respiratoria:
Incluye recomendaciones para la selección de equipos respiratorios para proteger a los trabajadores durante el sandblasting.
La Unión Europea también regula el sandblasting a través de normas específicas:
EN 1504 - Preparación de superficies de concreto:
Establece requisitos técnicos para la preparación de superficies de concreto mediante limpieza abrasiva.
EN 689 - Evaluación de la exposición a agentes químicos:
Define métodos para medir la exposición a partículas respirables en operaciones de limpieza abrasiva.
Directiva 2004/37/CE - Protección contra carcinógenos:
Incluye restricciones sobre la exposición a la sílice cristalina en el lugar de trabajo.
Límites de exposición ocupacional (TLV):
ACGIH establece límites de exposición para partículas respirables, incluida la sílice cristalina y otros polvos generados en el sandblasting.
Guía de control de polvo:
Proporciona recomendaciones para minimizar la exposición al polvo en operaciones industriales.
Australia - NOHSC (National Occupational Health and Safety Commission):
Estándares de protección contra la sílice cristalina y requisitos para sistemas de ventilación en operaciones de sandblasting.
Canadá - CSA (Canadian Standards Association):
CSA Z94.4 regula el uso de equipos de protección respiratoria en entornos industriales, incluyendo el sandblasting.
México - Normas Oficiales Mexicanas (NOM):
NOM-010-STPS-2014: Límites de exposición para agentes químicos, incluyendo la sílice cristalina.
NOM-001-STPS-2021: Requisitos de seguridad en entornos laborales, aplicables al sandblasting.
El sandblasting es una técnica indispensable en la industria, pero su práctica está asociada con riesgos significativos para la salud y la seguridad. Las normativas internacionales, como las emitidas por OSHA, ANSI, ISO y otras organizaciones, proporcionan un marco robusto para mitigar estos riesgos mediante la implementación de controles técnicos, medidas de protección personal y gestión adecuada de los riesgos. Cumplir con estas normas no solo protege a los trabajadores, sino que también asegura la eficiencia y sostenibilidad de las operaciones industriales.