Límite inferior de inflamabilidad; explosividad inferior: "La concentración mínima de cualquier vapor o gas, en porcentaje por volumen de aire, que se inflama o explota si hay una fuente de ignición presente a la temperatura ambiente."
El límite inferior de inflamabilidad (LII), también conocido como límite inferior de explosividad (LIE) o límite inferior de combustibilidad (LIC), es un término utilizado en seguridad y protección contra incendios para describir la concentración mínima de un gas o vapor inflamable en el aire que puede encenderse y sostener una combustión.
En otras palabras, el LII es la concentración más baja de un combustible (gas o vapor) en una mezcla con el aire que, si se encuentra en presencia de una fuente de ignición, puede generar una llama o una explosión. Por debajo del LII, la mezcla es demasiado "pobre" en combustible para que ocurra una combustión sostenible.
El LII se expresa generalmente como un porcentaje de volumen de gas o vapor en el aire. Por ejemplo, si el LII de un cierto gas es del 5%, significa que cuando la concentración de ese gas en el aire está por debajo del 5% (por volumen), la mezcla no es lo suficientemente rica como para quemar.
Por otro lado, el límite superior de inflamabilidad (LUI) es la concentración máxima de un gas o vapor inflamable en el aire que puede generar una combustión. Entre el LII y el LUI se encuentra la "zona de inflamabilidad", donde una mezcla de gas y aire tiene el potencial de encenderse y mantener una combustión.
El conocimiento de los límites de inflamabilidad es esencial en la seguridad industrial y en entornos donde se manejan productos químicos inflamables. Ayuda a prevenir accidentes y explosiones al garantizar que las concentraciones de gases o vapores se mantengan dentro de rangos seguros y controlados.