Tonos Puros en Audiometría: Fundamentos y Aplicación en la Evaluación Auditiva

Los tonos puros en audiometría son sonidos de frecuencia única y constante, sin armónicos ni variaciones en su composición espectral. Se utilizan en la audiometría tonal liminar, una prueba fundamental en la evaluación de la función auditiva, para determinar los umbrales de audición de una persona en distintas frecuencias.

Estos tonos se presentan al paciente a través de conducción aérea (auriculares o altavoces) o conducción ósea (vibrador óseo), y su intensidad se ajusta para determinar el nivel mínimo en el que pueden ser percibidos.

Características de los Tonos Puros en Audiometría

1. Frecuencia Definida
   
   

   • Cada tono puro tiene una única frecuencia expresada en hercios (Hz), sin otras frecuencias mezcladas.

   • En audiometría, se evalúan frecuencias clave desde 125 Hz hasta 8000 Hz.

2. Intensidad Variable
   
   

   • Se mide en decibeles (dB HL, Hearing Level) y se ajusta para determinar el umbral auditivo del paciente.

   • Los tonos comienzan a una intensidad perceptible y se reducen progresivamente hasta encontrar el umbral auditivo.

3. Estimulación Selectiva
   
   

   • Los tonos puros permiten evaluar la audición en diferentes partes del espectro auditivo y detectar pérdidas auditivas específicas por frecuencia.

   • Son esenciales para diagnosticar hipoacusia conductiva, neurosensorial y mixta.

Uso de los Tonos Puros en la Audiometría Tonal

La audiometría tonal liminar es la prueba que utiliza tonos puros para evaluar la audición en distintas frecuencias. Se realiza mediante dos métodos:

1. Audiometría por Conducción Aérea

• Se utilizan auriculares o insertos auditivos para evaluar la transmisión del sonido a través del oído externo, medio e interno.

• Evalúa la respuesta auditiva en 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000, 6000 y 8000 Hz.

• Detecta hipoacusia conductiva y neurosensorial.

2. Audiometría por Conducción Ósea

• Se emplea un vibrador óseo colocado en el mastoides o la frente.

• Evalúa la audición en el oído interno sin la interferencia del oído externo o medio.

• Se utiliza para diferenciar entre hipoacusia conductiva y neurosensorial.

Importancia Clínica de los Tonos Puros

1. Diagnóstico Temprano de Pérdida Auditiva
   
   

   • Permiten detectar problemas auditivos antes de que afecten la comunicación diaria.

2. Evaluación de Enfermedades del Oído
   
   

   • Identifican patologías como otosclerosis, enfermedad de Ménière, presbiacusia y hipoacusia inducida por ruido.

3. Monitorización de Pacientes en Riesgo
   
   

   • Se usa en personas expuestas a ruido intenso o con tratamientos ototóxicos.

4. Ajuste de Audífonos y Rehabilitación Auditiva
   
   

   • Ayudan a seleccionar y calibrar dispositivos auditivos según las necesidades del paciente.

Conclusión

Los tonos puros en audiometría son herramientas esenciales para la evaluación de la audición. Su uso en la audiometría tonal liminar permite detectar, clasificar y monitorear la pérdida auditiva, contribuyendo a un diagnóstico preciso y a la planificación del tratamiento adecuado.