El cáncer como enfermedad profesional (ocupacional)

La relación entre el cáncer y la exposición a agentes cancerígenos en el lugar de trabajo es un tema importante de la salud ocupacional. El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, y muchas personas están expuestas a sustancias cancerígenas en sus trabajos diarios. A continuación, se presenta información sobre la relación entre el cáncer y la exposición a agentes cancerígenos en el lugar de trabajo, citando algunos estudios y datos científicos relevantes.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que el cáncer relacionado con el trabajo representa aproximadamente el 5% de todos los casos de cáncer. La exposición a sustancias químicas y otros agentes cancerígenos en el lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer en varios órganos del cuerpo, incluyendo los pulmones, la piel, el hígado, el colon y la vejiga. Además, los trabajadores que están expuestos a agentes cancerígenos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar otros problemas de salud, como enfermedades respiratorias, enfermedades cardíacas y problemas reproductivos.

Un estudio publicado en la revista Environmental Health Perspectives en 2018 encontró que la exposición a sustancias químicas en el lugar de trabajo contribuye significativamente al riesgo global de cáncer. Los autores del estudio examinaron la exposición laboral a 27 agentes cancerígenos diferentes en 13 países y encontraron que la exposición a estas sustancias fue responsable de al menos 742,000 casos nuevos de cáncer en todo el mundo en 2012.

Otro estudio publicado en la revista The Lancet Oncology en 2019 encontró que los trabajadores de la construcción tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y mesotelioma debido a la exposición a la sílice y el amianto, respectivamente. Los autores del estudio señalan que estos riesgos pueden reducirse mediante la implementación de medidas de prevención adecuadas, como el uso de equipos de protección personal y la reducción de la exposición a estas sustancias.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha identificado más de 100 sustancias como cancerígenas para los seres humanos. Estas sustancias incluyen productos químicos utilizados en la producción de productos químicos, plásticos y textiles, así como productos químicos que se encuentran comúnmente en el medio ambiente, como el arsénico y el benceno. Además, la exposición a la radiación ionizante, como la radiación de rayos X y gamma, también se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer.

Publicado por MEd. Julio Benítez, Abril 2023