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La Concentración Letal (Lethal Concentration) (LC50) es una medida de la toxicidad aguda de una sustancia química en el aire. Se define como la concentración de una sustancia química en el aire que, cuando se inhala durante un período de tiempo determinado, causa la muerte del 50% de los animales de prueba expuestos. La LC50 se expresa en partes por millón (ppm) o en miligramos por metro cúbico (mg/m³).
La LC50 se calcula mediante pruebas de toxicidad en animales de laboratorio. En estas pruebas, los animales son expuestos a diferentes concentraciones de una sustancia química en el aire durante un período de tiempo determinado. Se observa la cantidad de muertes en un período de tiempo determinado y se calcula la concentración que mató al 50% de los animales. Esta concentración se expresa como la LC50.
La importancia de la LC50 en la industria radica en que se utiliza para evaluar la toxicidad aguda de las sustancias químicas en el aire y para establecer límites de exposición seguros para los trabajadores. Los resultados de las pruebas de toxicidad, incluyendo la LC50, se utilizan para clasificar las sustancias químicas según su grado de toxicidad y para establecer medidas de seguridad, como equipos de protección personal y límites de exposición ocupacional.
La LC50 también se utiliza en la evaluación de la seguridad de los productos químicos en la industria, como en la fabricación de productos químicos, pinturas, solventes, pesticidas y otros productos. Se realizan pruebas de toxicidad aguda para determinar si un producto químico es seguro para su uso y manipulación en la industria.
Es importante destacar que la utilización de pruebas con animales de laboratorio para determinar la LC50 es un tema controversial, debido a los problemas éticos y de bienestar animal que implica. En la actualidad, existen esfuerzos por desarrollar alternativas a estas pruebas que sean más éticas y confiables, como el uso de métodos in vitro y modelos computacionales.
Publicado por MEd. Julio Benítez, Abril 2023
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