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Las energías peligrosas representan una de las principales causas de accidentes graves, incapacidades permanentes y fatalidades en la industria. Se consideran energías peligrosas todas aquellas capaces de liberarse de forma inesperada y generar daño a las personas, instalaciones o procesos. Su presencia es inherente a la operación industrial, ya que prácticamente toda maquinaria, sistema o proceso utiliza alguna forma de energía para funcionar.
El riesgo no se encuentra únicamente en la existencia de la energía, sino en su liberación no controlada, acumulación, transferencia o transformación durante actividades como operación, mantenimiento, limpieza, inspección o ajuste de equipos.
Clasificación de las energías peligrosas
Clasificación de las energías peligrosas
Energía mecánica
Energía mecánica
Asociada al movimiento de partes móviles como engranes, poleas, ejes, bandas transportadoras o herramientas rotativas.
Riesgos principales
Atrapamientos
Amputaciones
Golpes por partes móviles
Proyección de objetos
Incluso cuando el equipo está detenido, puede existir energía residual almacenada en volantes, resortes o piezas elevadas.
Energía eléctrica
Energía eléctrica
Presente en instalaciones, tableros, conductores, motores y equipos energizados.
Riesgos principales
Electrocución
Quemaduras por arco eléctrico
Incendios
Explosiones en atmósferas inflamables
El peligro eléctrico incluye tanto el contacto directo como el indirecto y la generación de arcos.
Energía química
Energía química
Proviene de reacciones químicas, liberación de gases, vapores o sustancias peligrosas.
Riesgos principales
Intoxicaciones
Explosiones
Incendios
Quemaduras químicas
Su peligrosidad depende de factores como temperatura, presión, compatibilidad de sustancias y ventilación.
Energía térmica (calor y frío)
Energía térmica (calor y frío)
Relacionada con temperaturas extremas presentes en hornos, tuberías, procesos térmicos o ambientes fríos.
Riesgos principales
Quemaduras
Golpe de calor
Estrés térmico
Congelamiento de tejidos
La exposición prolongada afecta la capacidad física y cognitiva del trabajador.
Energía por presión
Energía por presión
Se encuentra en sistemas hidráulicos, neumáticos, calderas y recipientes sujetos a presión.
Riesgos principales
Liberaciones violentas de fluidos
Proyección de piezas
Explosiones
Ondas de choque
Los fallos en válvulas, mangueras o sellos pueden generar liberaciones súbitas de gran energía.
Energía gravitacional
Energía gravitacional
Derivada del peso de objetos elevados o trabajos en altura.
Riesgos principales
Caídas de personas
Caída de herramientas
Colapso de materiales
Golpes por objetos suspendidos
El riesgo aumenta con cargas mal aseguradas o estructuras inestables.
Energía biológica
Energía biológica
Proviene de microorganismos, fluidos contaminados o materiales infecciosos.
Riesgos principales
Enfermedades infecciosas
Reacciones alérgicas
Contaminación cruzada
Es común en sectores sanitarios, residuos, alimentos o laboratorios.
Energía radiológica
Energía radiológica
Incluye radiación ionizante y no ionizante proveniente de equipos médicos, industriales o fuentes naturales.
Riesgos principales
Daño celular
Quemaduras radiológicas
Efectos crónicos como cáncer
El control se basa en el principio de tiempo, distancia y blindaje.
Principios de control de las energías peligrosas
Principios de control de las energías peligrosas
El manejo seguro de las energías peligrosas se fundamenta en la jerarquía de control:
Eliminación
Eliminación
Eliminar la fuente de energía cuando sea posible mediante rediseño del proceso o sustitución del equipo.
Control
Control
Aplicar medidas de ingeniería y procedimientos operativos para evitar liberaciones inesperadas.
Ejemplos:
Bloqueo y etiquetado de fuentes energéticas
Liberación de energía residual
Despresurización de sistemas
Aislamiento de circuitos
Protección
Protección
Uso de equipo de protección personal cuando el riesgo no puede eliminarse.
Ejemplos:
Guantes dieléctricos
Protección facial contra arco eléctrico
Arnés de seguridad
Protección térmica
Enfoque preventivo en seguridad industrial
Enfoque preventivo en seguridad industrial
El control de energías peligrosas no depende únicamente de dispositivos técnicos. Requiere:
Identificación sistemática de fuentes energéticas
Procedimientos de trabajo seguro
Capacitación del personal
Supervisión operativa
Cultura organizacional de seguridad
Cuando estos elementos se integran, la energía deja de ser una amenaza y se convierte en un recurso controlado que impulsa la productividad sin comprometer la integridad del trabajador.
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